Navlestreng

Mange mænd frygter at komme bag karrierekøen, hvis de tager barselsorlov. Kristian Witt blev fyret.

Af PETER ANDERSEN

Direktøren holdt op med at hilse fra den ene dag til den anden, da Kristian Witt meddelte, at han ville på barselsorlov. Det undrede den nybagte far, for han havde gjort det godt i jobbet som produktchef i en større kemivirksomhed.

Han er ikke alene med den erfaring, har han siden fundet ud af. Efter han udgav bogen ”Bare vent til far kommer hjem” om emnet, har han via sine foredrag talt med mange fædre, der er kommet i klemme på grund af barselsorlov.

Kørt ud på et sidespor
”Rigtigt mange mænd oplever, at de bliver kørt ud på et sidespor, så snart de siger, at de vil på barsel. Det er som om, virksomheden siger: ”Så er det nogen andre, vi skal satse på”. Og så bruger fædrene hele barselsorloven på at gå og sunde sig over at være lagt på is og bekymre sig om fremtiden”, fortæller Kristian Witt, der tog orloven, fordi hans kone opfordrede ham til det.

Han oplevede selv, at den kolde skulder blev afløst af en fyreseddel, da han i 2005 blev far igen og meddelte at han igen ville tage tre måneders barselsorlov igen.

”Så brød helvede løs. Pludselig fik jeg at vide, at folk havde klaget over mig. Uden at det blev konkretiseret eller få at vide, hvad jeg kunne gøre for at rette op på det. Det endte med, at jeg måtte sygemelde mig, og kort før barselsorlovens start, kom der et bud med en fyreseddel. Det var en parodi”, fortæller Kristian Witt, der gik til sin fagforening og senere fik erstatning for uberettiget fyring.

Kom tilbage med ny energi
Trods problemerne har han ikke fortrudt, at han valgte at holde barselsorlov, og anbefaler også andre mænd at gøre det samme.

” Efter den første barselsorlov kom jeg tilbage med en hel anden energi. Og så var det en rigtig fed oplevelse at bruge noget tid sammen med mine børn, som jeg har fået et meget tæt forhold til”, siger Kristian Witt.

Kvinderne modvillige
Om mændene vil lytte til rådet er tvivlsomt. Ud over angsten for karrieren også er stødt på andre grunde til, at relativt få mænd tager barselsorlov: Økonomien og kvindernes modvilje.

”Kvinderne er ofte ikke meget for at afgive noget muligheden for selv at få 12 måneders barselsorlov, som de omsider har fået muligheden for. Ofte er forklaringen også, at det vil være økonomisk uoverskueligt, hvis mændene skal tage barselsorlov. Men helt ærligt: Det drejer sig kun om måske tre måneder, og det kan de fleste altså klare”, siger Kristian Witt.